Un Espace Naturel Préservé
Grésigne abrite une biodiversité exceptionnelle, se classant parmi les trois forêts les plus riches d’Europe en insectes. On y dénombre plus de 2 400 familles d’insectes. C’est un trésor entomologique qui a conduit au classement de la forêt en site Natura 2000 en 2007. La conservation de vieux arbres et l’abandon de bois mort sur le sol contribuent à la préservation de cet écosystème unique. La faune est également abondante. Il existe des cervidés, sangliers, petits mammifères. De plus, il y a une grande diversité d’oiseaux tels que l’Aigle botté, l’Épervier, et le Pouillot siffleur. La forêt est même un habitat pour l’écrevisse à pattes blanches. Ceci est un indicateur de la qualité de l’eau des ruisseaux.
La forêt de Grésigne offre de nombreuses options pour les randonneurs et les cyclistes. Il y a des sentiers balisés permettant d’explorer ses richesses naturelles et historiques. Le sentier de Saint-Clément (3,3 km) propose un parcours pédagogique mettant en lumière le travail des forestiers de l’ONF. Le sentier du Patrimoine (12 km) fait revivre l’histoire de la forêt, en passant par des vestiges gallo-romains et des anciens fours à verrerie. Enfin, les plus expérimentés peuvent se lancer sur une portion du GR46®, un sentier de grande randonnée qui longe la forêt sur 420 km entre la Corrèze et Toulouse.
La Forêt au Fil des Saisons
En été, la forêt se transforme en un havre de fraîcheur, idéale pour des randonnées ombragées sous les grands chênes centenaires. En automne, les visiteurs ont la chance d’assister au brame du cerf, un événement captivant où les mâles se livrent à des duels sonores pour séduire les biches. Des places d’écoute ont été aménagées par l’ONF pour permettre au public de vivre cette expérience inoubliable.
Les chênes de Grésigne, vieux de plus de 180 ans, sont soigneusement entretenus pour produire un bois de merrain de qualité, utilisé dans la fabrication de tonneaux pour le vin, notamment celui de Gaillac. Ce savoir-faire artisanal, transmis de génération en génération, fait de la forêt un acteur important de la tonnellerie française.
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